Los Misterios de la Catedral de Zamora

LA CRUZ DE CARNE

Este emblemático y hermoso edificio esta colmado de misterios y leyendas y alberga algunos objetos y reliquias con historias realmente sorprendentes. Una de estas reliquias es la famosa Cruz de Carne. Cuenta la leyenda que a finales del Siglo XIII llegaron a Zamora los monjes Benitos, estableciendose en un pequeño convento situado entre las primitivas Clarisas y la Iglesia de Santiago del Burgo conocida hoy como la Iglesia de Santiago de los Caballeros y donde como he comentado antes, fue armado Caballero el CID.

La historia se remonta a la época de Alfonso XI. Encontrándose este batallando en Gibraltar contra los moros, les pilló la peste que sin duda hizo más estragos en las tropas reales que el propio enemigo. Decidieron regresar a su tierra sin darse cuenta de que en el bagaje traían consigo el germen de aquel asesino silencioso. La peste actuó sin piedad entre la población Zamorana y los muertos eran incontables. Las casas de Zamora se vaciaban mientras los cementerios estaban a rebosar. 

Así, un día, un monje benedictino de aquel primitivo Convento de San Miguel del Burgo llamado Ruperto, salió al huerto a rezar y a pedir clemencia a Dios para que pusiese fin a la epidemia mortal diciendo:

“Aparta señor tu ira, apiadate de nosotros que confiamos en tu divina misericordia”

De pronto, las ramas de un olivo junto al que se encontraba se iluminaron de tal forma, como si toda la luz del sol se hubiera concentrado en una rama. Del centro de aquel destello apareció el Arcángel San Miguel que tendiendo sus manos puso sobre las del anciano una pequeña cruz diciéndole:

“Accip signum salutis” (Recibe la señal de la salvación)

Aquella misma tarde sacaron en procesión por las calles de la ciudad la prodigiosa cruz de tal forma que a su paso los enfermos curaban al instante al tiempo que se vio una misteriosa nube oscura alejarse de Zamora. Era la peste que abandonaba la ciudad poniendo fin a la matanza. 

No es el único prodigio atribuido a esta reliquia ya que tras el milagro de la peste, la Cruz de Carne se convirtió en objeto de gran veneración para todos los zamoranos, menos para un clérigo, más crítico que devoto, que pensaba que aquella pequeña cruz no podía ser de carne auténtica. Así, un día, fue a adorar la reliquia con el resto de fieles y quiso aprovechar la ocasión para demostrar a un grupo de amigos que la cruz no era de carne auténtica. Cuando llegó su turno, sacó un alfiler que llevaba preparado y lo clavó rápidamente sobre la cruz. En ese momento brotó un chorro de sangre que golpeó al clérigo en los ojos dejándole ciego.

La famosa Cruz de Carne se conserva en la Catedral donde se venera y a la que se ruega siempre que alguna necesidad lo reclama y tal y como prometió el Arcángel San Miguel al Padre Ruperto, mientras la cruz se encuentre en Zamora, la ciudad y la comarca quedará libre de pestes y plagas. No obstante, la ciudad estuvo a punto de perder tan magnífica reliquia  de no ser por otro prodigio de la misma. 

En el año 1588 se tuvo que derribar la iglesia de San Miguel donde se guardaba la Cruz de Carne. Los monjes del convento dependían de los de Valladolid y fue intención de estos el llevarse la reliquia al templo de San Benito el Real donde, según ellos, estaría con más decencia y veneración. 

La noticia corrió como la pólvora y se armó una revuelta para impedir su traslado. Tuvieron que intervenir los regidores de la ciudad, quienes pidieron al Obispo y al Abad que desistieran de su pretensión, a lo que el Abad contestó que la reliquia era propiedad del monasterio y que podían disponer de ella a su antojo. Esto agitó aún más a los vecinos que amenazaban con quemar el monasterio por los cuatro costados si se llevaba a cabo aquella felonía. 

Entonces los monjes tuvieron la idea de sacar la cruz de forma clandestina de la ciudad.  Una noche, salió del monasterio un monje de forma sigilosa portando la Cruz de Carne en una bolsa de seda. Para despistar, el monje entró primero en la ciudad por la puerta de San Juan y su intención era atravesar toda la villa  para salir por la Puerta de Zambranos, donde le esperaba una mula que le iba a llevar a Valladolid. Al montar en la mula, el monje quedó aterrado al ver que la reliquia había desaparecido.

El monje volvió presto sobre sus pasos creyendo que la había perdido. Al llegar de nuevo a la puerta de San Juan pudo ver como en la muralla había un agujero que milagrosamente se iba cerrando. Asustado, el monje corrió al monasterio y le contó lo ocurrido al Abad. Ambos, fueron instintivamente a la iglesia donde observaron atónitos, como la reliquia se  encontraba en su sitio de costumbre. El Abab entendió entonces que la cruz debía quedarse en Zamora tal y como era voluntad del Arcángel San Miguel y mandó grabar una Cruz en la muralla, en la parte donde el monje dijo haber visto un agujero cerrándose.